Ураган «Милтон» обрушился на западное побережье Флориды в среду, прибыв немного раньше и южнее, чем предполагали прогнозы. Это дало штату надежду на то, что можно избежать самых разрушительных последствий ожидаемой катастрофы.
По данным Национального центра по наблюдению за ураганами США, шторм достиг побережья около 20:30 по восточному времени (00:30 по Гринвичу) в районе Сиеста-Ки как ураган третьей категории. Скорость ветра достигала 120 миль в час (195 км/ч). Сиеста-Ки — островной город с населением около 4500 человек, расположенный в 100 км южнее Тампы, мегаполиса, где проживает более 3 миллионов человек.
Поскольку шторм достиг берега до начала прилива, губернатор Рон ДеСантис выразил осторожную надежду, что западное побережье Флориды сможет избежать наихудших последствий, в том числе штормового нагона, который мог бы поднять уровень воды до 4 метров. Также он отметил, что район залива Тампа, изначально считавшийся зоной риска, вероятно, избежит крупных разрушений, что позволит быстро восстановить судоходство.
Тем не менее, «Милтон» уже вызвал по меньшей мере 19 торнадо, которые нанесли значительный ущерб в нескольких округах, разрушив около 125 домов, преимущественно мобильных. Национальный центр по наблюдению за ураганами предупредил, что шторм остается «чрезвычайно опасным» и может привести к смертоносным наводнениям и сильным ветрам в центральной части Флориды.
